Description of a new enantiornithine bird from the Early Cretaceous of Hebei, northern China

This paper describes a new enantiornithine fossil bird, Vescornis hebeiensis, nov. sp. from the Early Cretaceous of China. We refer Vescornis to the crown clade Euenantiornithes based on several characteristics observed in the thoracic girdle and wing. Vescornis also exhibits characteristics that separate it from other enantiornithine birds, such as the short alular phalanx, the vestigial manual claws, and the well-developed and long foot claws. These features suggest an adaptation towards an improved flight capability, while the ability of Vescornis to climb is reduced compared with many other enantiornithine birds. Résumé : Cet article décrit un nouvel oiseau fossile, Vescornis hebeiensis, sp. nov. (groupe des Enantiornithes), du Crétacé précoce en Chine. Nous référons Vescornis au clade maître Euenantiornithes d’après plusieurs caractéristiques observées dans la ceinture thoracique et les ailes. Vescornis démontre aussi des caractéristiques qui le distinguent des autres oiseaux du groupe des Enantiornithes : la courte phalange de l’alula, les griffes manuelles atrophiées et les griffes longues et bien développées des pieds. Ces caractéristiques suggèrent une adaptation à une meilleure capacité de vol alors que l’habilité de Vescornis à grimper est réduite si on la compare à de nombreux autres oiseaux du groupe des